ردیابی ویروس های همه گیر مانند کرونا در فاضلاب ها
افرادی که به ویروس کرونا مبتلا هستند، پاتوژن را در مدفوع خود دفع می کنند. با اندازه‌گیری و تعیین توالی مواد ویروسی موجود در فاضلاب، دانشمندان می‌توانند تعیین کنند که آیا موارد در یک منطقه خاص افزایش می‌یابد و کدام گونه‌ها در حال گردش هستند.
افراد حتی اگر هرگز به دنبال آزمایش یا درمان نباشند ویروس را دفع می کنند. بنابراین نظارت بر فاضلاب به ابزاری حیاتی برای کنترل ویروس تبدیل شده است، به خصوص که آزمایش کووید-19 به طور فزاینده ای به خانه منتقل شده است. مؤسسات و مناطقی که در دو سال گذشته در نظارت بر فاضلاب سرمایه گذاری کرده اند، کشف کرده اند که می توان از آن برای ردیابی سایر تهدیدات بهداشتی نیز استفاده کرد. شبکه هشدار کروناویروس Sewer در حال حاضر ردیابی ویروس آبله میمون در فاضلاب را آغاز کرده است. هفته گذشته مقامات شهر نیویورک اعلام کردند که فلج اطفال در فاضلاب شهر شناسایی شده است. شش ماه پیش، NYC Health + Hospitals، یک سیستم مراقبت بهداشتی محلی و بزرگ، آزمایشی سیستم نظارت بر فاضلاب خود را برای ردیابی ویروس کرونا و آنفولانزا آغاز کرد. پایش آبله میمون و فلج اطفال از هفته آینده آغاز خواهد شد. روش های مختلفی برای نظارت بر فاضلاب وجود دارد. در اینجا راهنمای بصری نحوه عملکرد فرآیند ردیابی ویروس کرونا در یکی از بیمارستان‌های نیویورک است.
شهر نیویورک کانون اولین موج کووید در این کشور بود و بیمارستان‌های آن تحت تأثیر چندین موج در همه‌گیری قرار گرفتند. لئوپولدا سیلورا، معاون بهداشت جهانی در مرکز بیمارستان المهرست در کوئینز، که بخشی از شبکه مراقبت های بهداشتی است، گفت: در اواخر سال 2021، Health + Hospitals تصمیم گرفت یک سیستم پایش پاتوژن پایدار و بلندمدت بسازد تا جلوی شیوع بیماری های آینده را بگیرد. طرح نظارت بر فاضلاب اکنون در 10 بیمارستان در حال اجرا است، اما در ماه فوریه در المهرست آغاز شد.
قبل از شیوع بیماری همه گیر، جان دنهی وقت خود را صرف مطالعه باکتریوفاژها یا ویروس هایی می کرد که باکتری ها را آلوده می کنند و اغلب آنها را از فاضلاب جدا می کرد. دکتر دنهی گفت: «وقتی همه‌گیری شیوع پیدا کرد، احساس می‌کردم که به‌عنوان یک ویروس‌شناس وظیفه دارم مهارت‌هایم را به اشتراک بگذارم. در سال 2020، دکتر دنهی به همراه همکارانش از جمله مونیکا تروجیلو، میکروبیولوژیست در کالج اجتماعی کوئینزبورو، آزمایش نمونه‌هایی از فاضلاب شهر را برای ویروس کرونا آغاز کردند. وقتی شنیدند که بیمارستان ها می خواهند سیستم نظارتی خود را ایجاد کنند، مشتاق کمک بودند. آزمایشگاه دکتر دنهی در کالج کوئینز اولین ایستگاه برای نمونه های بیمارستانی است.
